廣東省老省長劉田夫曾為悼念張炎題詞：“共產黨的親密戰友——張炎將軍”。張炎是國民黨的將領，怎么成了共產黨的戰友呢？這里有太多的故事。

張炎將軍

　　1943年2月，日寇攻占了雷州半島，緊鄰的吳川、化縣、廉江成了前線。本來已辭職隱退的張炎，向省府推薦了曾當過粵軍團長的詹式邦出任吳川縣長。詹上任后，接受張炎的主張，將縣府從黃坡遷到塘 ，在吳化廉邊區建起聯防隊伍，從中安置了不少共產黨人擔任要職。1944年底，高雷地區的敵我斗爭進入白熱化。日偽已離戰敗的日子不遠，在作垂死掙扎。一貫消極抗日、積極反共的國民黨頑固派，加緊鎮壓革命群眾。而南路共產黨人過去一直沒有自己獨立的武裝力量，這時要拿起槍桿子，以外抗倭寇、內懲國賊。張炎在這當中也成為焦點，1943年9月，他從柳州回到家鄉，在當地組織抗日聯防隊，中共支持、協助其擴編地方自衛團，國民黨當局即對張炎從監視、防范，發展到迫害、鎮壓。年末，高雷守備區指揮官鄧鍔調重兵，南下圍剿抗日力量。結果，官逼民反，引起抗日起義連鎖反應：1945年1月6日，吳廉邊的泮北起義；1月7日，廉東南的東橋起義；1月8日，化西南的柑村起義；9日，吳中的板橋起義……

　　1月9日晚，張炎在樟山村召集有七人參加的起義研討會，大家分析了形勢，決定在南路特委的領導下舉行武裝起義。意想不到的是，參加會議的張炎的秘書鄭洪潮是奸細，鄭洪潮叫老婆向之前已取代詹式邦出任吳川縣長的鄧俠告密。鄧急向高州方面報告，駐高州的鄧鍔立即派出一個團，于1月13日晨下到化州城，先包圍了化縣自衛總隊，將副總隊長文邵昌槍殺，又圍困了縣府，縣長龐成被迫吞槍自殺。同日下午，詹式邦獲悉鄧鍔已下令撤銷他的警備區司令職務，并發兵去樟山逮捕張炎。情勢危急，張炎決定立即起義，并派人聯系南路特委，要求派隊伍配合攻打吳川縣城。1月14日凌晨，張炎、詹式邦率700余人，分三路進攻吳川縣城塘 ，至上午9時攻克，守城頑軍5個中隊400多人繳械投降。中共領導的隊伍密切配合張炎行動，活捉了縣長鄧俠，后將其槍斃。接著，起義隊伍乘勝橫掃各鄉鎮，吳川全境解放。1月19日，張炎接受南路特委的建議，將其和詹式邦所帶隊伍組成“高雷人民抗日軍”，張炎任軍長，詹式邦任副軍長。張炎揭竿而起，解放全吳川，成立高雷人民抗日軍，乃張炎生涯的又一高峰。

　　張炎起義后，國民黨頑固派一方面通過《高州民國日報》等輿論工具，污蔑和通緝張炎；一方面調遣軍力對起義部隊進行“圍剿”，并于1月24日占領了吳川塘 ，洗劫了張炎和詹式邦等人所屬村莊。在高雷人民抗日軍成立之前，中共南路特委已將各地起義隊伍整編成立了南路人民抗日解放軍，特委書記周楠任司令兼政委。根據吳川被圍剿的形勢，南路特委改變了原定在吳川建立根據地的計劃，決定與張炎的部隊聯合北上，進攻高州，向信宜、羅定方向發展。南路抗日解放軍和高雷抗日軍，先后經化縣西部的官橋而上，1月25日攻克化北重鎮中垌，兩軍會師。接著，南路特委在中垌召開了兩軍領導聯席會議，根據敵已增派一個師到高州攔截的情報，決定放棄進攻高州的計劃，改為向西攻打廉江縣政府所在地塘蓬，以開辟粵桂邊抗日根據地。1月30日，張炎的高雷軍進至廉江三合鄉燈草村駐扎。1月31日，張炎率隊打下武陵鄉公所，殲敵一個中隊。張炎打下武陵后與廉江縣長黃鎮通了電話，鼓動其起義抗日。黃鎮卻推說：“任公（指李濟深）即來高州解決南路問題，待任公來后再定”，還說“張長官（指張發奎）有電報給你，電召你返桂商討，電報如何送達？”張炎為此猶豫。

　　2月1日，高雷軍在燈草殺豬慶祝連日來的勝利。而黃鎮暗中糾集了廉江自衛大隊、保安六大隊和雷州挺進大隊共1000多人，分3路奔襲燈草。其以送電報給張炎為名，麻痹高雷軍，下午4時發起偷襲，先搶占村子制高點，迫擊炮直接打中設在燈草祠堂的高雷軍指揮部。副軍長詹式邦正在理發，很多官兵在喝酒會餐，敵人三面襲擊，一時無法組織起有效抵抗。村西是大山，官兵大多走散入山。當晚，張炎在山上召集會議，無奈之中同意分兵突圍。

　　張炎僅帶了不到20名衛士突圍，2月3日到達廣西博白時，被博白自衛大隊圍捕，后押解至廣西玉林行署。張炎被捕后，多方出手營救，可惜回天無力，1945年3月22日，張炎被殺于廣西玉林東岳嶺。張炎將軍聯共抗日，共產黨人沒有忘記他，盛贊他為黨的親密戰友，人民共和國沒有忘記他，1958年6月8日，中央人民政府頒發有毛澤東簽署的證書，確認他為革命烈士。